医師への信頼、病院への信頼
　
　世界中どこに行っても、名医もいれば、ヤブ医者もいます。いい病院もあれば、悪い病院もあります。
　ただ、ある人にとってはいい医師、名医であっても、別の人にとってはとんでもないヤブ医者だということがあります。近所の子供たちが「あの医院の先生はヤブ医者だから、患者をすぐに別の病院にいれちゃう」と言っていたことを憶えています。ホームドクターとして自分のやるべきことは、患者の症状を見て、場合によってはより専門的な医師に診察してもらう方がいい、よりよい医療設備の整った病院に行く方がいいと判断することだ」という理念をもったすばらしい町医者だとわたしは信じていただけにショックでした。「腕が悪いから、ちょっと重い患者を別の病院に送ってしまう」とお母さんたちが噂をしていたのでしょう。
　ひたむきに救急医療に取り組んでいる病院が「あの病院に入ると、生きて出てこられない」と誹謗中傷する人がいます。救急病院は一般患者だけを扱う病院より、病状が深刻な患者を多く扱うのですから、運び込まれた患者の中の一部の患者が遺体となって搬出されるのは仕方がないことだということを「知ってて知らん顔」をしてしまうのです。

　わたしは自分が信頼できる医師がすばらしい医師であり、信頼できる病院がいい病院だと考えるべきだと思っています。
　実際にはいい病院でも、「あの医者はヤブよ。あの病院は金儲け主義よ」と信じて疑いの念をもつならば、その医師や病院にはかからない方がいいでしょう。患者と医師の間の信頼関係なしに、適格な医療行為はできないと思います。
　逆に、実際にはヤブであっても、「この先生はいい医者よ」、「この病院は最高」と信じられるのなら、その医師や病院にかかる方がいいでしょう。信頼関係があれば、治療が難しい病気であっても治ってしまうことがあります。
　こうしたわたしたち患者の医師や病院に対する気持ちは日本にいたときと同様のものです。マレ−シアだからどうこうというのではありません。日本にもマレーシアにも名医もいればヤブ医者もいる。医師を信頼する人もいいれば、最初から疑ってかかる人もいる。それは仕方がないことです。
　
　だからこそ、冒頭に書いたように「どの病院がいいかを決めるのは、ご自分です。日本人だけでなく地元の人びとからも自分で情報をあつめ、いざというときに備えておいてください。」が大切なのです。
　いろいろな情報があります。病院に行き、医者にかかり、いいときも悪いときもあります。悪く悪く考えていたら、いざというときに選択肢が少なくなってしまいます。「あの病院は駄目．あのお医者さんは駄目」と言ってばかりいたら行く病院がなくなってしまいます。

　11年前、わたしは診察のために千葉県がんセンター頭頚科の島田先生に初めてお会いしました。そのときの第一印象が「ああ、この先生に任せておけば、このがんは治る」だったのです。「すぐに入院の手続きをしなさい」と言われて、手続きを終え、ナースステーションに行くと、婦長さんがわたしの首を見て「ずいぶん膨らんだわねえ。でももっと膨らんでた人が、元気になっているわよ。そこの病室にいるから話を聞いてくれば」とあっけらかんと言われて、「この病院にいれば、生きて帰れるんだ」と信じるようになりました。
　深い理由があった訳ではありません。親友が「東日本で一番腕がいい医者だ」と紹介してくれたこともあったでしょう。でも、何となく「生きて帰れる」と信じてしまったのです。
　身内に不幸があったり、死を意識するほどの病気になると必ずやってきて入信を進める宗教もやってきました。「わたしはこの病院の医者と看護婦を信じていれば助かると信じているから」と言って断りました。自分が信じた存在、それがすべてでした。
　わたしは今でも、そのおかげで生命長らえることができたと信じています。

　信頼できる医師、信頼できる病院とめぐりあうということは健康な生活をしていく上で、ものすごく大切なことだと思います。
　海外で生活しているのですから、病気になって困り果てて「どうしよう？」、「どこの病院に行こう？」、「日曜日だけどどうしたらいいの？」なんてことになる前に、「どうするか」を考えておくべきでしょう。
　自分の身は自分で守る。自分の家族の健康はお父さん、お母さんが守ってややなければいけません。健康診断をかねて、いざときのときの対処法を医師や看護士などにあって相談してみる。ウィークエンドやロングホリデーのときにどうするか、とくに小さなお子さんをお持ちのご家庭では考えていくべきでしょう。
　休みの日に日頃世話になっている主治医とも看護士とも連絡がとれない。緊急受付にいかなければいけないけれど、言葉が通じない。そういう最悪の事態を想定して、病状を英語できちんと伝えてくれる、日本語の堪能なマレーシア人と親しくしておくということも大切です。