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| ■■ 「息切れの丘」を越え「象の池」へ ■■ |
ここからが登山道だ。山頂をチェックポイント（ＣＰ）８として、適度な間隔にＣＰがあり、休憩ができるだけでなく、キャンプをするスペースもある。ガイドのルディさんが「ＣＰ５まではたいしたことないよ」と言った。「でも、のんびりと行こう」と彼は敬老精神をみせた。ＣＰ１まで１０分たらず、そこからＣＰ２までは２０分たらず。
ＣＰ２をすぎて、登山道という感じになった。急勾配の“Tanah Kuning（黄色い土地）”が断続的につづき、２、３分の小休止を３回ほどした。約３０分後、８時４４分に二筋の流れが落ちる『Twin Fall（双子の滝）』を見上げるＣＰ３に到着した。ジャングル・トレッキング気分で順調だ。とは言え、ＣＰ３で後発のシンガポール組に追いつかれた。彼等は今晩山中でキャンプする予定だから、ゆっくり楽しみながら登っていくだろう」とルディさんが言った。（『Twin Fall』は標高５７９．１ｍ）
”Bukit Semput（息切れの丘）”を息を切らして登った。苦労したのに３５．７ｍしか高さをかせげなかった。珍しいものに出会った。ルディさんが指差した先に黒い５センチ程度の虫がいた。サソリだ。わたしは蠍座の女は好きだが、ただのサソリは嫌いだ。触手のような尻尾を振り上げた毒々しい姿は、気持ちのいいものではない。ルディさんが小枝でサソリにちょっかいをだした。山を熟知した彼等だからこそ、見つけることができる。さすがプロだ。不思議なことに、時々、スニーカーの片方や、壊れたスリッパが落ちているのだ。「こんなところに履物を置き去りにして、サソリに刺されたらどうするのだろう？」と真剣に考えた。約２０分で“Kolam Gajah（象の池）”、ＣＰ４に着いた。（“Kolam Gajah”は標高６１４．８ｍ） |
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| ■■ 「ＫＦＣ」にだまされ、岩を登り、山頂に ■■ |
ＣＰ４から先は、愚痴もこぼす余裕がないほど厳しい登りがつづいた。登った先は下りだった。丘を２つ越えた。下りながら筋肉を休め、「でも、せっかく登ったのに」と思った。１５０ｍくらい登って、１００ｍぐらい下りたような気がした。５５分かけて、たったの５５．８ｍしか登っていない。どっと疲れが出た。ＣＰ５は三本の小川が合流する地点“Sungai Segi Tiga”にあった。（“Sungai Segi Tiga”は標高６７０．６ｍ）
渓流とはここでわかれて、険しい山道というより道なき道を這うように登った。「ＫＦＣ」という難所があった。いくら何でもケンタッキー・フライド・チキンがこんな場所で営業している訳がない。「ＫＦＣとは何のことだ？」とルディさんに尋ねた。ニヤッと笑って「フライド・チキン屋さんじゃないよ。“Killing Fell Centre（すさまじい残忍な場所）”の略だよ」と言った。たしかに家族連れで楽しめるような場所ではなかった。後からきたグループと、ごちゃまぜになってヒーヒー言いながら登った。家族連れで悪戦苦闘しているグループもあった。途中で内側の大腿筋が両方ともつるように激しく痛みだした。５０分余り、休んでは登り、休んでは登った。
“Gua Kambing（やぎの洞穴）”というＣＰ６の草の上で、４つのグループが集合して約１時間の大休止をとった。日本人１人、オーストラリア人２人、あとはマレー人が７、８人。マレー人ファミリーもいる。さすがに疲れきったようで、日陰を見つけて横たわっている。わたしも寝そべって、目をつぶっていた。大腿筋に漢方の筋肉痛の薬を塗り、丹念にマッサージをした。ついでにチョコレートとバナナを食べ、ポカリスエットを飲んだ。今回は、ミネラルウォーターを５００cc、ポカリスエットを１０００cc用意してきたので安心して大汗をかいた。約２０分休憩した。マッサージが効いて、脚が楽になった。
（“Gua Kambing”は標高９２９．６ｍ）
倒木の間を縫って、木の根を足掛かりに登り、切り立った岩場や崖をロープを引いて登った。手足を使って登るのは、スリリングでたのしい。疲れも分散して、脚の痛みを忘れてしまった。後続のグループと抜きつ抜かれつ、と言うより、互いに、先に行ってもらおうと譲り合っていた。
ＣＰ７の“Botak Hill（禿げた丘）”で最後の休息をとった。（“Botak Hill”の標高は１,１１２．５ｍ）
頂上の手前で、切り立った岩をロープを引いて登った。ちょっと距離があったので、途中で休憩している人もいた。岩、倒木、木の根を踏み越えて、山頂まで、休み休み登った。午後１時５０分、全員が山頂に立った。一緒に記念写真を撮った。
レンジャー・オフィスで「登頂には５時間半から６時間、下りに４時間から４時間半かかる」と言われていたので、６時間ちょっとはまあまあの時間かなと思った。 |
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| ■■ 教科書に載っている神話の山と滝 ■■ |
グヌン・レダン・リゾートのレストランにはビールがないので、リゾートのゲートの外の売店でビールを購入した。夜、美しい王女が夢枕に立ってくれることを願って寝たのだが、残念ながら、果たせなかった。
グヌン・レダン・リゾートには、年間１００万人以上の人々が訪れる。民間が管理するほうがリゾートも活性化するのだろう。ジョホールやシンガポールの外国人学校（日本人学校も含めて）の修学旅行や企業の社員旅行などで、多くの人々が自然の中での共同生活をしにやってくる。もちろん、わたしのような、登山が目的の人も多い。一番多いのは、滝川の水に涼を求めてくる地元の人々だ。
グヌン・レダンの管理はグヌン・レダン・リゾートが行っている。入場するには大人１リンギ、子供５０セントを払い、駐車料金は２リンギ。美しい王女の神話はマレーシアの学校の教科書に載っているらしい。それで知名度が抜群になっていること、きちんと整備していることも人気の秘密なのだろう。
登山やキャンプはレンジャー・オフィスに届けなければいけない。とくにＣＰ４から上に行くには、枝道が多いことと、油断すると危険な箇所が数カ所あること、登山道が渓谷沿いであることなどから、この山を熟知したベテランリーダーやガイドが同行することになっている。 |
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| ■■ 教科書に載っている神話の山と滝グヌン・レダンへのアクセス ■■ |
ＰＬＵＳハイウェイ（南北高速道路）のマラッカ出口から南に２６km、ジョホールバルまで１６９kmのタンカック（Tangkak）で降り、国道２３号線をタンカックの市街を越え、セガマッ（Segamat）方向に（高速出口から）約１７km行くと、グヌン・レダン・リゾートの看板が出ている。しばらくして左折する。
タンカックは織物の町として知られ、店先では色とりどりのマレー人女性の衣服の布が吊してある。国道沿いの建物の多くは（理由はわからないが）行政の指導で黄色く塗られている。この町で食べたビーフ・ヌードルがうまかった。 |
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＜番外編＞
